Centre Spatial Guyanais, Kourou

Um 8:00 h müsen wir uns bei dem ebenfalls hier angesiedelten Museum für Weltraum einfinden. Der Eingang mit dem originalgroßen Modell einer Ariane-5-Rakete ist sehr eindrucksvoll. Die Anmeldung für den Besuch des Space Centers musste mindestens 48 Stunden im Voraus per Internet erfolgen, was wir brav gemacht haben. Der Andrang ist erstaunlich, die Plätze im Tourenbus sind voll belegt! 1964 gegründet, war das Space Center bis 1975 das französische Raumfahrtzentrum und wurde vom Centre National d'Etudes Spatiales betrieben. Mit der Beteiligung der EU durch die ESA (European Space Agency) und durch Arianespace wurde das CSG dann zum Europäischen Weltraumbahnhof. Hier starten die Ariane- und die Vega-Raketen, und seit 2004 auch die russischen Soyuz-Raketen

Wir fahren durch ... Landschaft. Das Gebiet des Space Center ist 690 km2 groß! Wir sehen eine Reihe von Gebäuden, und da alle Erklärungen auf Französich sind, verstehen wir wenig. Doch wir können den netten Führerinnen Fragen auf Englisch stellen. Neben den ca. 1000 Angestellten auf dem Gelände gibt es noch weitere 700 Militärangehörige, die hier für die Sicherheit sorgen. Außerdem sind weitere etwa 9000 Arbeitsplätze durch den Betrieb des Space Center entstanden (Hotels, Restaurants, Transportdienste, Tourismus, etc.) Die Angst vor Attentaten scheint hoch, wir werden vor Antritt der Fahrt auf Waffen durchsucht und abgescannt

Die Startrampe für die russische Soyuz Rakete. Hier dürfen wir einmal aussteigen. Alle Teile der Raketen werden per Schiff oder Flugzeug angeliefert. Dann erfolgen Zusammenbau, Prüfung und die Aufrichtung, anschließend die Betankung, und ab geht sie in den Orbit

Eindeutig russische Hinweise an den Gebäuden, wenn es um gute Abschussrampen geht, gibt es kein Embargo. Wir hätten gern auch mindestens englische Erklärungen gehabt. Mit der Sprache hapert es hier echt, dafür, dass es der EUROPÄISCHE Weltraumbahnhof ist ...

Am Ende der Rundtour, die wir überwiegend im Bus verbracht haben, dürfen wir in zwei Kontrollsäle, hier ist der für die Vega-Raketen und die Ariane 1-3 untergebracht

Und hier ist der ganz große neue Kontrollraum, das Jupiter Controll Center, von hier wird der Start und der gesamte Flug der Ariane 5 kontrolliert und gesteuert

Ein Nachbau in Lego, ach ist das süß

Jo präsentiert die CNES Flagge